Pro kladenské fanoušky je jistě letošní předsezónní období příjemnější než kdy před tím. Jejich klub totiž na rozdíl od let minulých oznámil již čtrnáct nových tváří, soupiska na papíře navíc začíná budit pořádný respekt. V obraně by měli úřadovat Jérémie Blain, Martin Matějíček, Griffin Mendel, Phil Pietroniro, Jan Piskáček, Tomáš Tomek či Tomáš Vandas. K nim navíc přibyla ještě dvojice Michal Houdek (Pardubice) a Martin Jandus (Třinec / Kärpät Oulun). „Všichni víme, jaký styl hry Michal vyznává – je to tvrdý obránce, který se nebojí postavit za svůj tým. Ve své roli bude určitě platným hráčem,“ řekl na adresu důrazného Houdka pro klubový web sportovní ředitel klubu Tomáš Plekanec. To o Martinu Jandusovi mluvil sportovní manažer kladenských Rytířů Jiří Burger následujícími slovy: „Martin je kvalitní obránce, který dokáže být platný na obou stranách hřiště. Navíc je v ideálním věku a zároveň má již dost zkušeností, pro náš tým bude cenným přínosem.“
Také v ofenzivní části soupisky došlo k mnoha změnám. O góly by se měli starat Daniel Audette, Adam Bareš, Marcel Barinka, Ondřej Bláha, Kelly Klíma, Oskar Lisler, Antonín Melka, Martin Procházka, Sebastián Redlich či Jakub Strnad. Nejnovějšími akvizicemi do útoku pak jsou Miroslav Forman (Sparta Praha), Samuel Vigneault (MoDo) a Jakub Konečný (Kometa Brno).
Právě bývalý kapitán Sparty, Miroslav Forman, by se měl stát jedním z nových tahounů Rytířů. „Věděli jsme, že má Míra několik nabídek a jsme rádi, že si vybral tu naší. Příchodem Míry získáváme dalšího z lidrů jak na ledě, tak v kabině,“ nechal se slyšet Jiří Burger. Samotného Formana pak zlákaly kladenské plány. „Líbí se mi, co se na Kladně tvoří, a jsem rád, že toho budu součástí. Věřím, že máme tým, který může v příští sezóně uspět, a udělám maximum pro to, aby se to povedlo,“ řekl čtyřiatřicetiletý srdcař.
Platnou posilou by mohl být také již čtvrtý Kanaďan v kádru - Samuel Vigneault, hráč se zkušenostmi z AHL, který do Kladna přichází ze švédského MoDo. „Do nové sezóny budeme chtít zlepšit domácí výsledky - naše malé hřiště by pro nás mělo být výhodou. I proto přivádíme centra s fyzickými parametry a dobrým pohybem, který bude platný jak v obranném, tak útočném pásmu. Věříme, že právě Sam je potřebným hráčem do systému, kterým se budeme v sezóně prezentovat,“ okomentoval jeho příchod Tomáš Plekanec.
Investicí do budoucna by pak měl být Jakub Konečný, dvaadvacetiletý centr, který letos zvedl nad hlavu mistrovský pohár. „Kuba je mladý útočník s velkým potenciálem, který toho má i přes svůj věk dost za sebou, navíc byl v loňské sezóně součástí mistrovského týmu. Domluvili jsme se s ním na víceleté smlouvě a věříme, že k nám nejen přinese vítěznou mentalitu, ale že se bude dále zlepšovat a bude důležitým hráčem našeho týmu i v dalších letech,“ vysvětlil sportovní ředitel Plekanec.
Nové kontrakty si vysloužil také trojlístek talentovaných mladíků – Aliaksandr Višnieuski, Štěpán Vimmer a Josef Trojna.
