Start sezóny měl kladenský tým, jehož personální obsazení se od loňského ročníku dost změnilo, přímo hrůzostrašný. Tým, který v létě posílili Adam Zajíček, Lukáš Čeketa, Jiří Donát, Matěj Šálek (všichni Česko), Beau Graham (Austrálie), Ignacio Fernández (Argentina), Antony Gabriel Gonçalves (Brazílie), José Neves (Portugalsko) nebo Takahiko Imamura (Japonsko), prohrál v domácím poháru 2:3 na palubovce Dobřichovic. „Český pohár jsme prostě pohnojili. Když jsme vypadli hned v prvním kole, byl jsem hrozně naštvaný. Řekli jsme si, že se chceme jak v lize, tak v poháru, dostat mezi nejlepší čtveřici a místo toho vypadnete hned v prvním zápase. Při vší úctě k Dobřichovicím, jejichž hráči odehráli skvělý zápas, bylo na nich vidět, že jsou uvolnění, hra je baví a zápas proti nám jim prostě sedl, tak přeci jenom by nám naše umění mělo postup zajistit,“ vrátil se pro Kladenský měsíc k prvnímu zápasu sezóny šéf kladenského volejbalu Milan Fortuník, který si situaci po pohárovém fiasku musel s týmem vyříkat: „Po vypadnutí jsem musel pár dnů vychladnout, abych nebyl sprostý… a pak jsem si pozval celý tým, abychom společně situaci rozebrali. Klukům jsem řekl, že vypadnutí je špatně už kvůli sponzorům, fanouškům a vlastně celému klubu. Na druhou stranu se ale můžeme o to více soustředit na extraligu. Z mých úst zaznělo také to, že očekávám, že do dalších duelů nepůjdou připraveni na sto, ale na sto dvacet procent.“
A reakce týmu na dobřichovickou blamáž byla přesně taková, jakou si Fortuník přál. Kladenský celek vstoupil do extraligy a v pěti zápasech zatím nepoznal hořkost porážky, a to mu v cestě stály silné týmy Českých Budějovic a Karlovarska (oba zápasy 3:1). Kromě nich si kladenská parta poradila také s Ostravou (3:0), Brnem (3:1) a Beskydy (3:2) „S tím, jak si zatím počínáme v lize, panuje velká spokojenost. Hlavně výkony doma proti Českým Budějovicím, jednomu z favoritů na titul, a venku proti Karlovarsku, které tradičně míří na nejvyšší příčku, byly výborné. Přišly i slabší chvilku, třeba doma proti Brnu nebo v Beskydech, ale to přisuzuji náročnému programu. Cením si toho, že přesto tým dokázal zvítězit. Ukázali jsme, že v nás je síla,“ řekl Fortuník, který svůj tým chválil také za počínání v evropském poháru nesoucí název CEV Cup.
V něm Kladno narazilo na belgického soka, Carrur Volley Gent. První bitvu na belgické půdě sice francouzský trenér Josserand se svým týmem prohrál (2:3), stejně jako před mnoha lety krajan Napoleon, odveta ale byla o něčem jiném. V Kladně Orli svého soupeře přehráli jasně 3:0, a tak nakonec oslavili postup do dalšího kola. „Je určitě dobře, že jsme přes belgický celek postoupili. Teď nás čeká cesta do Bosny, kde budeme hrát se soupeřem, o kterém nevíme skoro nic. Trenérský tým samozřejmě nějaké informace má, ale z velké části je to pro nás neznámá. Evropský pohár je pro klub finančně náročný, ale pokud by se nám povedlo postoupit dál, budu určitě rád,“ vysvětlil kladenský volejbalový šéf, jehož tým se v rámci CEV Cupu vydá, nejspíš autobusem, na dlouhou cestu. Cílem bude město Bijeljina, které leží na severovýchodě Bosny a Hercegoviny a hraje v něm klub OK Radnik.
A jak je bývalý dlouholetý trenér Kladna spokojen s fungováním obměněného realizačního týmu? „S prací trenéra jsem moc spokojen. Tak, jak tomu u Francouzů bývá, také Arnaud je velmi pečlivý na přípravu. Zakládá si na kvalitních rozborech soupeřů. Myslím si, že se trenérům Josserandovi a Samselymu povedlo na naše finanční poměry sestavit výborný tým. Jsem rád, že do jejich práce nemusím nijak zasahovat,“ chválil Fortuník a dodal: „Na rozdíl od minulé sezóny jsou všichni hráči pracovití, tvrdě trénují. Všech čtrnáct lidí, kteří za nás hrají, má chuť do práce a chtějí se pořád zlepšovat.“
Následující zápasy:
Benátky nad Jizerou – Kladno (16. listopadu, 18:00)
Kladno – Zlín (18. listopadu, 18:00)
Kladno – Radnik (22. listopadu, 18:00) – CEV Cup
Odolena Voda – Kladno (25. listopadu, 17:00)
Radnik – Kladno (29. listopadu, 18:00) – CEV Cup
Kladno – Lvi Praha (2. prosince, 18:00)
