Vysvětleme prosím na úvod čtenářům, co přesně má na starost taková CEO (výkonná ředitelka) hokejového klubu?
Pokud to mám říct jednoduše, mojí odpovědností je celkové fungování klubu. Hokejový klub je poměrně komplexní organizace, kde je potřeba zajistit vše od financí, obchodu a marketingu až po provoz a komunikaci s fanoušky či partnery. Současně musíme vytvářet co nejlepší podmínky pro sportovní úsek, ať už jde o A tým, nebo mládež. Důležité je, aby všechny části klubu fungovaly jako jeden celek a společně směřovaly k dlouhodobému rozvoji Rytířů.

Dá se vůbec srovnat vedoucí pozice v pivovarnickém průmyslu, kde jste roky působila, s tou v hokeji?
V některých věcech ano, v jiných vůbec. Principy vedení lidí nebo fungování organizace jsou podobné bez ohledu na obor. Hokej je ale mnohem dynamičtější a emotivnější prostředí. Mnoho situací je potřeba řešit okamžitě a rozhodnutí často není možné dlouho odkládat. Výsledky jsou okamžitě vidět a fanoušci je prožívají společně s klubem. To přináší velkou odpovědnost, ale zároveň i obrovskou energii, kterou jsem v předchozím působení rozhodně nezažívala v takové míře.

Jste žena v ryze mužském prostředí. Vnímáte, že by z toho plynuly nějaké výhody nebo naopak nevýhody?
Myslím, že není vůbec podstatné, jestli je ve vedení žena nebo muž. Důležité je, jak funguje celý tým a jaké má organizace výsledky. To je podle mě měřítko, podle kterého by měla být práce každého manažera hodnocena.

Bylo vám hokejové prostředí blízké ještě předtím, než jste přišla k Rytířům?
Hokej provází naši rodinu už dlouhou řadu let. Oba moji synové prošli mládežnickým hokejem a dodnes hokej hrají. Díky tomu jsem měla možnost sledovat vývoj hráče od prvních krůčků na ledě až po vrcholovou úroveň. Sama jsem si prošla rolí hokejového rodiče, takže dobře vím, kolik času, úsilí, energie i podpory za každou sportovní cestou stojí. Právě to mi dnes pomáhá dívat se na fungování klubu nejen z pohledu managementu, ale také hráčů a jejich rodin.

Na setkání s fanoušky jste zmiňovala, že jste měla po vašem příchodu do klubu pocit, že nálada v něm byla poraženecká. Jak se v tomhle organizace Rytířů změnila?
Myslím si, že největší změnou je právě nastavení lidí v klubu. Když jsem přišla, měla jsem pocit, že se organizace po letech náročných období soustředila hlavně na zvládání každodenních starostí. Od té doby se změnilo opravdu hodně a jsem za to moc ráda. Klíčovým impulzem byl vstup nového majitele. Díky jeho podpoře si dnes můžeme dovolit přemýšlet odvážněji, nastavovat si vyšší cíle a pouštět se do změn, které posouvají celý klub dopředu. Dnes v klubu vnímám mnohem více energie, sebevědomí a ambicí. Zároveň si ale uvědomujeme, že úspěch nepřijde sám od sebe. Je potřeba ho postavit na každodenní práci, disciplíně a trpělivosti. Být pokorní, ale věřit si.

Kdybychom měli být konkrétní, co se vám v loňské sezóně povedlo změnit?
Těch změn byla celá řada, a je důležité, že se začaly postupně promítat do všech oblastí fungování klubu. Od začátku jsme věděli, že musíme vybudovat moderní organizaci, která bude atraktivní pro fanoušky, partnery i mladé hráče. Velkou pozornost jsme věnovali fanouškům. Rozšířili jsme nabídku merche, připravili nový e-shop, nastavili otevřenější komunikaci a zaměřili se na celkový zážitek ze zápasového dne. Fanoušci už mohli při zápasu se Spartou zaznamenat novou stadionovou režii, speciální opening ceremoniál nebo například přehlednější orientaci v areálu. Jsou to často zdánlivé detaily, ale právě ty rozhodují o tom, jak se diváci na stadionu cítí. Zaměřili jsme se také na naše partnery. Jejich podpory si nesmírně vážíme a spolupráce s Rytíři pro ně nesmí být jen o reklamním plnění, ale o skutečném partnerství. Pracujeme proto na zkvalitnění zázemí, postupně rozšiřujeme a modernizujeme některé prostory a snažíme se vytvářet prostředí, ve kterém se naši partneři mohou potkávat, navazovat nové kontakty a být součástí klubového dění. Posun nastal i v oblasti mládeže. Přivedli jsme nového manažera mládeže a velkou radost nám udělal návrat juniorky do extraligy. Zároveň chceme dál vytvářet podmínky pro rozvoj mladých hráčů a navázat na úspěchy, které ke kladenskému hokeji historicky patří. Za stejně důležité považuji i to, že se nám daří klub více otevírat lidem. Rytíři nejsou jen hokejovým klubem, ale důležitou součástí života na Kladně a v celém regionu. To vnímáme jako velký závazek a proto budeme více rozvíjet i komunitní projekty, které mají spojovat fanoušky, partnery, město i celý region kolem značky Rytířů.

Zmínila jste partnery. Jakou adresou je nyní Kladno pro partnery a sponzory? V minulosti se často zmiňovala nevýhoda vycházející z polohy našeho města, které je blízko Prahy…
Soustřeďme se na výhody. A velkou výhodou Kladna je jeho identita. Jsme klub s mimořádnou tradicí, který zanechal výraznou stopu v historii českého hokeje. Jsme klub, který vychoval řadu výjimečných hráčů, jež  tady vyrostli a dosáhli nejvyšších úspěchů v mezinárodní konkurenci. Součástí této identity je samozřejmě i Jaromír Jágr, který je nejen spolumajitelem klubu, ale bezesporu jednou z největších osobností světového hokeje. Dnes stavíme na těchto základech a zároveň budujeme moderní, dlouhodobě udržitelný klub. Značka Rytířů musí být silná jako celek a atraktivní díky své historii, hodnotám, lidem i vizi do budoucna. Chceme být pro partnery zajímaví nejen svou minulostí, ale především tím, co děláme dnes a kam směřujeme. Investujeme do rozvoje organizace, práce s fanoušky, mládeže i partnerů samotných a snažíme se vytvářet prostředí, ve kterém dává partnerství s klubem skutečnou hodnotu. Velmi si vážíme partnerů, kteří při klubu stáli i v náročnějších obdobích. Zároveň nás těší, že se k nim postupně přidávají další. Vnímáme to jako potvrzení, že změny, které v klubu probíhají, jsou viditelné a že lidé věří naší vizi.

Rád bych tímto navázal na otázku rozpočtu. Pardubické Dynamo nedávno oznámilo půlmiliardový rozpočet. Jak jsou na tom Rytíři?
Každý klub má jiné možnosti, podmínky i ambice, takže přímé porovnávání rozpočtů není úplně vypovídající. Pro nás je důležité, že máme vlastní vizi a jasný plán, jak klub dlouhodobě rozvíjet. Od samého počátku je pro klub klíčové, že Tomáš Drastil je připraven klub podpořit a dát mu potřebnou stabilitu. Z dlouhodobějšího pohledu je však naším cílem postupně vytvářet moderní a udržitelný klub, který bude stát na silných partnerstvích, práci s fanoušky, rozvoji značky i dalších obchodních aktivitách. To je však proces na řadu let, nikoliv na jednu nebo dvě sezony. Je realistické říct, že rozpočtem nemůžeme soupeřit s největšími kluby v republice. Na druhou stranu si nemyslím, že úspěch je možné jednoduše zaplatit. Peníze jsou důležité a dávají klubům určité možnosti, ale samy o sobě úspěch nezaručí. Ten vzniká kombinací správných lidí, kvalitního prostředí, dobrých rozhodnutí a dlouhodobé koncepční práce. A na tom budeme stavět.

Dalo by se naznačit, s jakým rozpočtem budou Rytíři v nadcházející sezóně pracovat?
Lze očekávat, že bude o něco málo vyšší.

Probrali jsme, čeho se vám povedlo dosáhnout. Co máte před sebou?
Naším dlouhodobým plánem je vrátit Kladno tam, kam historicky patří. Být klubem, který je konkurenceschopný, stabilní a pravidelně se pohybuje mezi nejlepšími. Všichni si přejeme vrátit na Kladno titul a uděláme maximum pro to, aby se to jednou podařilo. Ve sportu ale neexistují zkratky ani garantované výsledky, proto se soustředíme především na to, abychom každý rok klub posouvali správným směrem. Stejně důležitá je pro nás mládež. Kladno bylo vždy spojováno s výchovou výjimečných hráčů a jednou z našich priorit je na tuto tradici navázat. Budeme vytvářet prostředí, ve kterém mladí hokejisté vyrostou nejen sportovně, ale i lidsky, a budeme systematicky pracovat na tom, aby právě z naší mládeže v budoucnu vzešli zase další hráči schopní prosadit se na nejvyšší úrovni. Klub musí být přirozenou součástí života na Kladně. Pracujeme na tom, aby na stadion chodily celé rodiny, aby se fanoušci s klubem ztotožňovali a byli na něj hrdí. Kladenský hokej má mimořádnou tradici, silnou identitu a výjimečné osobnosti. Naším úkolem je navázat na tento odkaz, rozvíjet ho a vrátit klubu energii, která bude spojovat fanoušky, město i celý region.

Zájem o hokej v našem městě stoupá, důkazem jsou i velmi slušné návštěvy v úvodu sezóny. Jak jste na tom s prodejem celosezónních vstupenek v porovnání s předchozími roky?
Máme samozřejmě radost z toho, že zájem o hokej na Kladně stoupá. Počet prodaných permanentních vstupenek je oproti loňské sezoně vyšší téměř o 20 %, což vnímáme jako velký projev důvěry a podpory našich fanoušků. Zároveň si uvědomujeme, že důvěra fanoušků není samozřejmost. Každý den si ji musíme zasloužit svou prací, přístupem i výkony na ledě. Přejeme si, aby se na stadion fanoušci rádi vraceli a aby stáli za klubem nejen ve chvílích, kdy se daří, ale i v těch náročnějších obdobích. Právě tehdy je jejich podpora nejcennější.

Základem každého sportovního klubu je mládež, která nebyla v posledních letech v dobré kondici. Povedlo se vám kladenskou mládež alespoň částečně resuscitovat?
Mládež je pro budoucnost Rytířů naprosto klíčová. Kladno bylo vždy spojováno s výchovou výjimečných hráčů a jednou z našich největších priorit je na tuto tradici navázat. Proto jsme posílili realizační tým mládeže a zaměřujeme se na dlouhodobou koncepční práci napříč všemi věkovými kategoriemi. Důležité pro nás je, aby mládež nebyla oddělená od A týmu. Pod záštitou sportovního úseku spolupracují trenéři napříč akademií s realizačním týmem A mužstva, sdílejí zkušenosti a společně nastavují způsob práce směrem k rozvoji hráčů. To je způsob, jak ukázat mladým hráčům jasnou cestu až do extraligového týmu. Samozřejmě velkou radost všem udělal návrat juniorky do extraligy, ale bereme ho jako začátek. Cílem je vychovávat další hráče pro nejvyšší soutěž a navázat na odkaz, který kladenský hokej vybudoval. Věříme, že spojení dlouhodobé kvalitní práce s mládeží, podpory města a silného A týmu je základem budoucího úspěchu Rytířů.

Majitel Tomáš Drastil při vstupu do klubu zmínil, že by mělo být cílem Kladna to, aby bylo silným mládežnickým klubem, který bude styčným bodem pro menší regionální kluby z okolí. Daří se vám tuto vizi naplňovat?
Ano, a myslím, že jsme v této oblasti udělali velký krok dopředu. Jednou z prvních věcí, které Tomáš Drastil po vstupu do klubu inicioval, bylo vytvoření pozice manažera pro regionální rozvoj. Jeho úkolem je propojovat kluby v regionu a nastavit udržitelnou koncepci spolupráce. Nejde jen o to, pouze přivádět talentované hráče do Kladna. Budeme partnerem pro regionální kluby a budeme pomáhat rozvoji hokeje v celém regionu. Talentovaní hráči tak budou moci co nejdéle působit ve svých mateřských klubech a zároveň využívat možnosti, které jim dokážeme nabídnout, ať už prostřednictvím společných tréninků, sdílení zkušeností, metodiky rozvoje hráčů a nebo práce našich trenérů přímo v jejich klubech. V uplynulé sezoně se nám podařilo tento systém rozběhnout. Dnes úzce spolupracujeme s kluby z Kralup nad Vltavou, Slaného nebo Rakovníka. Jsme na začátku. Jsme si však vědomi toho, že právě silný region je základem silného Kladna a že z této spolupráce budou dlouhodobě těžit všichni zapojení, především pak samotní hráči.

Na závěr mi dovolte odlehčenější otázku. Kdybyste chytila zlatou rybičku a ta vám mohla splnit nějaké přání, co byste si přála?
To je těžká otázka. (směje se) Asi bych si přála, aby lidé byli vždycky hrdí na to, že jsou součástí Rytířů Kladno. Ať už jako fanoušci, hráči, partneři nebo zaměstnanci klubu.